El pasado 17 de julio el Món St Benet (Bages) abrió de nuevo sus puertas para ofrecer sus habituales actividades y experiencias veraniegas, y en esta ocasión adaptadas a las nuevas medidas sanitarias para disfrutar con la máxima tranquilidad. Las actividades veraniegas se dividen en tres bloques: Experiencias de gastronomía y paisaje: «Historias de vino en el monasterio» (con la participación de bodegas de la DO Pla de Bages) o «Paseo por el entorno y cata de productos locales». Experiencias en el monasterio: «El misterio de St Benet», «Ungüentos y remedios. La farmacia del monasterio» o «Memorias de verano en St Benet». Experiencias familiares: «¡Un click en el río!», «En busca del cristal del monasterio» o «Bajamos del huerto». En la reciente visita escogimos a través de la web la actividad ‘Ungüentos y remedios. La farmacia del monasterio‘, una de las novedades de esta temporada. Ungüentos y remedios. La farmacia del monasterio Con la llegada del verano los monjes de St Benet se disponían a cosechar y secar las hierbas medicinales que ellos mismos cultivaban en los huertos de los alrededores del monasterio. Esta actividad, junto con la de producción de vino, la llevaron a cabo hasta bien entrado el siglo XIX. Posteriormente, con la transformación del monasterio en casa de verano de la familia del pintor Ramon Casas, se siguieron cultivando junto con productos de la huerta. La experiencia dio comienzo en el huerto de aprender, una extensión de terreno dedicada al cultivo de verduras y hortalizas ecológicas, que conviven con los márgenes de hierbas aromáticas o plantas medicinales como ya las conocían los monjes (planta de curry, azahar, menta, orégano, salvia, tomillo, romero y lavanda que crece de manera natural por los terrenos del Món St Benet). Llegados a este punto de la ruta, Jordi, el guía de la visita, realizó un recorrido por cada una de las variedades mientras comentaba el uso en el cuidado de la salud de los monjes. Una práctica que actualmente está en alza gracias a los aceites esenciales que ponen en valor el uso de estas hierbas comestibles. El recorrido siguió por los espacios exteriores del monasterio, algunos de ellos reconvertidos por Ramon Casas, como son: el huerto doméstico, el bosque y el jardín romántico. Cruzando este último regresamos al interior del monasterio hasta llegar al Pati de la Creu (Patio de la Cruz) para acceder a la recreación de la enfermería (anterior al s.XVI) con sus diferentes estancias. Conforme vamos descubriendo la historia de este lugar no nos cabe la menor duda que el monasterio de St Benet se alzó, desde sus inicios (s.X), como uno de los puntos más importantes del saber médico. Al finalizar el viaje a través de la historia de este hermoso lugar, la visita se trasladó a otra de las salas de la casa de verano de la familia Casas. Allí se ahonda en los beneficios de los aceites esenciales poniendo en práctica lo aprendido. La mesa preparada con una selección de aceites esenciales (lavanda, salvia, cedro y clavo), cera de abeja y aceite de almendra dulce. Sólo queda prestar atención a las indicaciones de vuestro guía para elaborar un ungüento y un aceite de masaje que os podréis llevar a casa. Ya os avanzo que se os despertarán las ganas de seguir descubriendo más sobre las plantas medicinales y los beneficios de los aceites esenciales. Las actividades veraniegas ‘Experiencias de gastronomía y paisaje’ y ‘Experiencias en el monasterio’ tienen un coste de 15€ (adulto) y 7€ (niños) y las ‘Experiencias familiares’ un precio de 4€ (adulto) y 8,5€ (niños). Además por la compra de diferentes actividades podéis haceros con un PASS con descuento. A todas estas actividades se le suman las visitas permanentes de Món Sant Benet. Sin duda actividades de proximidad (en nuestro caso a 40 min. de Terrassa) que os harán disfrutar y descubrir un lugar singular en un entorno privilegiado. Más información en monstbenet.com. Completamos la estancia en el Món Sant Benet con un buen ágape en el restaurante Món del hotel con el mismo nombre. Todas las noches y los fines de semana disponen de un menú completo por 29€ (incluye pan y agua, bebida no incluida) y de sugerencias del chef con cocina de mercado elaborada con los productos de sus huertos ecológicos y de proximidad. Entre semana hay un menú disponible de 24,5€ con bebida incluida.

Del 3 al 5 de junio se celebró una nueva edición de Benvinguts a Pagès unas jornadas de 3 días para conocer y degustar los productos cultivados, criados y pescados en nuestra casa, degustar la cocina del territorio en los restaurantes y dormir en los alojamientos participantes. Una excelente manera de redescubrir nuestra tierra, degustar y comprar sus productos de origen. Este año viajamos hasta la comarca del Bages, en una jornada bloguera organizada por a4passes.cat y que iniciamos cerca de Manresa. En Manresa hay 26 productores dedicados al regadío que realizan venta directa y estos se encuentran distribuidos por 10 partidas. En la partida de Les Arnaules visitamos la explotación con el mismo nombre y que dirige la familia Casasayas con los hermanos Enric y Jesús Casasayas al frente. El equipo lo completan Anna Clusellas y Enric Casasayas, mujer e hijo de Enric. Para empezar la visita, Enric nos hizo un recorrido por la historia de la finca. Esta explotación familiar se dedica principalmente a la producción de hortalizas, legumbres y fruta de temporada, cuyas primeras generaciones también compaginaban con la ganadería y la cría de cerdos. Hace 45 años, el abuelo de Enric Casasayas compró la última masoveria de 136 hectáreas que pertenece a la antigua finca La Culla de Manresa, después de un capítulo amargo de expropiación de propiedades que la familia disponía en el polígono de Bufalvent de Manresa. Una vez compradas dichas tierras llegó el proceso de adecuación con la incorporación de luz y de agua de la acequia que se encuentra a unos 300 metros de la actual ubicación para empezar a acondicionar y cultivar las tierras, y la cría de cerdos. Aunque esta última ha quedado más en un segundo plano. Inicialmente la familia Casasayas disponía solamente de una hectárea de tierra justo al lado del convento de Sta. Clara y St. Joan de Déu. La familia vendía sus productos en la plaza hasta que su padre empezó a distribuir la fruta y la verdura a los hospitales y clínicas. Con los años Enric y su hermano decidieron que había que abrir nuevas líneas de negocio incorporando nueva maquinaria y ampliando la distribución a Barcelona, Sabadell y otras localidades. Hace 27 años, la instalación en Manresa de una conocida empresa de hipermercados fue un punto de inflexión en el terreno comercial ya que se empezó a distribuir verduras hasta el día de hoy. Col verde manresana, zanahorias, judía verde, patatas, calabacín, pepino, espárragos,… Y sus productos estrella de la finca como la berenjena blanca (proyecto de recuperación conjunto con la Fundació Alícia) y el tomate con sus variedades: rosa, ‘mamella de monja’, esquenaverd, montserrat, penjar, cordebou, pimiento etc… Los meses de verano acostumbran a ser los más fuertes de trabajo, nos relataba Enric. En el lugar donde antiguamente habían viñedos se destinó al cultivo frutícola de cerezas y melocotones. Según nos contaba Enric, su padre siempre decía que las tierras vinícolas consiguen dar una fruta más dulce y sabrosa. Y este año como prueba piloto se han cultivado 500 plantaciones de fresas que proporcionan unos 10-15 kg. de fresas semanales. A lo largo de la historia Les Arnaules se ha ido incorporando en diferentes mercados permitiendo distribuir el producto  que se cultiva periódicamente hasta finalizar existencias: Mercado de la Mión: Los viernes, de 8h. a 14h. en la Pl. Democràcia (Zona universitaria). Es un mercado de venta no sedentaria que consta de una veintena de paradas con diversificación de productos (productos de proximidad en verdura y fruta, productos de alimentación, textil, parament del hogar, zapatería, flores y plantas, etc.). Mercado Plaça Major: Los sábados, de 8h. a 13h. en la Pl. Major (Ayuntamiento). Si el sábado es festivo se traslada al viernes. Mercado del ‘Rebost’: Los miércoles, de 8h. a 13h. en la c. Carrasco i Formiguera (Pl. de les Oques). Un mercado para comprar directamente al productor (miel, embutido, quesos, verduras y fruta, etc.). Sus productos se venden por los mercados antes relacionadas y para ello durante todo el año se producen 70 productos diferentes. También se distribuyen en la cooperativa Mengem Bages, donde Les Arnaules fue uno de los 6 primeros productores en el inicio del proyecto Mengem Bages. Además también realizan venta a domicilio y en la propia finca (de lunes a domingo, de 8h. a 20h.). Actualmente Les Arnaules son miembros de la ADV (Associació de Defensa Vegetal) del Bages recibiendo el asesoramiento de sus técnicos para poder practicar una agricultura más respetuosa con el medio ambiente.   Nombre explotación: Les Arnaules Partida: Les Arnaules Dirección: Ctra. Abocador, 08243 – Manresa Teléfono: 669 849 284 – 938 770 307 Email: casasayasenric@gmail.com Productos: Huerta, patatas, legumbres, cerezas, melocotones. Para más información sobre los payeses del regadío de Manresa puedes descargar el catálogo editado dentro del Proyecto de Revitalización del Regadío de Manresa por la Associació l’Era, Espai de Recursos Agroecologics. [gview file=»https://www.flavorcook.com/wp-content/uploads/2017/06/RegadiuManresaCataleg.pdf»] Más información de Benvinguts a Pagès en la web www.benvingutsapages.cat i en #BenvingutsaPages17 #SetmanaBIO  

El pasado 28 de enero asistimos a un encuentro en la localidad de Artés (Bages) organizado por Jordi de Jordi1925.cat y Anna de retallsdecuina.cat y que disfrutamos junto a un grupo de amigos blogueros. A las 9:30h. como un reloj estábamos en la pl. de l’església donde se encuentra la Parroquia de Santa María, justo en la nueva cafetería Garbuix donde tomamos una buena dosis de energía. Con las pilas cargadas y el estómago saciado emprendimos la ruta por las calles de Artés hasta llegar a la Pl. Vella, donde nos esperaba Judith que nos realizó una ruta por todo el casco antiguo de Artés reviviendo su historia.     Artés, actualmente con más de 5.600 habitantes, fue una de las primeras poblaciones de la comarca referenciadas en documentos escritos (s.IX). En el municipio se encuentra el yacimiento de Matacans, uno de los asentamientos íbero-romano (s.II ac) de grandes dimensiones descubiertos en Cataluña. El recorrido nos permitió ver los puntos más emblemáticos del casco antiguo de Artés: El Forat de la Pudor · Un paso construido en el s.XVII y XVIII que unía el exterior de la muralla con la Pl. Vella y usado como vertedero de los desperdicios del mercado. Antigua iglesia románica de Santa María · Construida en el siglo XII, reformada en los siglos XV y XVI y destruida a principios del s.XX. Por su situación estratégica y su elevada altura el campanario (s. XVII) fue usado como una de las torres de la línea de telegrafía óptica militar, ideada por el Capitán General de Catalunya, Manuel Pavía. Actualmente sólo se conserva el campanario, parte de la nave gótica y el ábside románico. Con un dato curioso, en el lugar donde se ubicaban las campanas hay un depósito de agua que abastece al núcleo de casco antiguo de Artés. Portal de Sant Marc · El único portal que se conserva en la actualidad. Se sabe que existía otro en la misma plaza y otros dos sin ubicación determinada. Muralla d’Artés · Construcción militar de la época medieval para proteger el castillo de Artés (sus restos forman parte de la Masía «El Castellot»), la iglesia y toda la villa. En la actualidad se encuentran reconstruidas desde la renovación que sufrió la plaza en 1984. Completamos el recorrido con la visita al Museo de la historia de Artés que se encuentra junto al ábside de la iglesia románica. En su planta baja una generosa muestra de objetos relacionados con la industria textil y el vino. En la siguiente planta un recorrido por su etapa moderna y contemporánea, destacando figuras ilustres de Artés. Y la planta superior dedicada a la arqueología y geología. Una escalera nos permitió subir al campanario de la iglesia donde disfrutamos de una extraordinaria panorámica de la comarca. Dejando atrás las calles del casco antiguo de Artés volvemos cerca del punto de inicio para acercarnos a la bodega Cooperativa Caves Artium. Allí realizamos una visita y degustación de los vinos de las nuevas añadas y conocimos el proyecto Terra de Profit. Pero de esta parte de la visita os hablaremos en otra entrada. El final de la ruta por Artés fue como no podía ser de otra manera comiendo un poco 😀 En esta ocasión en la Pizzeria Restaurante Al Punt, donde Ma Àngels y Albert junto con su equipo nos proponen platos elaborados con productos de proximidad del Bages. Y con una selección de pizzas de creación propia y elaboradas artesanalmente. Festa de la Verema del Bages (Fiesta de la vendimia del Bages) El primer domingo de octubre se celebra una de las fiestas familiares más conocidas de Artés, la Festa de la Verema del Bages (La Fiesta de la Vendimia del Bages). Un gran homenaje al vino y a la viña de la comarca. La fiesta organizada por el Ayuntamiento de Artés, el Consell Regulador de la DO Pla de Bages, la Cofraría de los vinos del Bages y entidades locales, nos permite participar de una extensa muestra de vinos, cenas maridaje y degustaciones con ritmo. Más información en www.festaveremabages.cat y consultar la programación de la edición 2016. Si tenéis pensado visitar la comarca del Bages no dudéis en hacer un alto en el camino en el municipio de Artés y descubrir su historia, su gastronomía y sus bodegas. En breve la segunda parte de este reportaje realizado en Artés, con la visita a la bodega Cooperativa Caves Artium. Más información en www.artes.cat

Hace unos días estuvimos presentes en la feria ‘Terrassa de Vins’ en Terrassa (Barcelona), en ella tuvimos la ocasión de participar en una cata de vinos de la DO Pla de Bages, una de las denominaciones de origen más cercanas a nuestra ciudad. En ella descubrimos propuestas interesantes.